Die Risikofaktoren für Leberkrebs

Leberkrebs ist eine ernsthafte Erkrankung, die weltweit viele Menschen betrifft und oft erst in fortgeschrittenen Stadien diagnostiziert wird. Die Kenntnis der Risikofaktoren ist entscheidend, um vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen und das Risiko zu minimieren.

Die Leber, ein zentrales Organ im Körperstoffwechsel, ist anfällig für verschiedene schädliche Einflüsse, die zu Leberzirrhose führen können.1 Diese ist eine der Hauptursachen für die Entstehung von Leberkrebs.

Im Folgenden werden die wichtigsten Risikofaktoren, das Alter, das Geschlecht sowie verbreitete Mythen rund um Leberkrebs beleuchtet, um ein umfassendes Bild dieser komplexen Erkrankung zu geben.

Die Ursachen und Risikofaktoren im Überblick

Zu den Hauptursachen von Leberkrebs gehören:

• Leberzirrhose
  Leberzirrhose stellt eine schwere Schädigung des Lebergewebes dar und kann durch diverse chronische Erkrankungen verursacht werden.1 Leberzirrhose ist durch die Vernarbung der Leber charakterisiert.3 Sie ersetzt gesundes Lebergewebe durch nutzloses Narbengewebe und schränkt die Leberfunktion erheblich ein.

• Alkoholmissbrauch
  Langfristiger Alkoholkonsum kann zu Alkoholhepatitis, einer dauerhaften Entzündung der Leber, führen. Dies zerstört das Lebergewebe und kann Leberzirrhose und letztlich Leberkrebs begünstigen.2

• Virale Infektionen
  Chronische Infektionen mit Hepatitis-B- oder Hepatitis-C-Viren zählen weltweit mitunter zu den führenden Ursachen für Leberzirrhose und Leberkrebs.2

• Nicht-alkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD)
  Diese Erkrankung ist häufig das Resultat von starkem Übergewicht und Typ-2-Diabetes.2,3

• Genetische Erkrankungen
  Erblich bedingte Stoffwechselerkrankungen wie Hämochromatose, bei der es zu einer übermäßigen Eisenspeicherung im Körper kommt, erhöhen ebenfalls das Risiko. Bei etwa 30% der Patient:innen mit Hämochromatose in Kombination mit Leberzirrhose kann sich Leberkrebs entwickeln.2

• Giftstoffe
  Auch Gifte wie Aflatoxine aus Schimmelpilzen, die in schlecht gelagerten oder verdorbenen Lebensmitteln wie Getreide, Nüssen oder Gewürzen vorkommen, können das Risiko erhöhen.3

In welchem Alter tritt Leberkrebs am häufigsten auf?

Leberkrebs tritt vorwiegend bei Erwachsenen auf, wobei das Risiko mit zunehmendem Alter steigt. Die meisten Fälle werden bei Menschen über 50 Jahren diagnostiziert, das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt bei 69,9 Jahren für Männer und bei 72,1 Jahren für Frauen.4 Männer sind häufiger betroffen als Frauen, was möglicherweise auf Unterschiede im Lebensstil, wie Alkoholkonsum und Exposition gegenüber Hepatitis-Viren, zurückzuführen ist.1 Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen (z.B. Ultraschalluntersuchung der Leber) sind insbesondere für Menschen mit Risikofaktoren entscheidend, um die Erkrankung frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.

Die am meisten verbreiteten Mythen